Guerre de Sept Ans
La Guerre de Sept Ans est un conflit qui eut lieu de 1756 à 1763. Tandis que l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche cherche à reprendre la Silésie - perdue en 1742 - à Frédéric II de Prusse, Louis XV répond aux provocations de la Grande-Bretagne sur mer (capture de navires de commerce français) et sollicite l'alliance autrichienne (consacré par le mariage du futur Louis XVI avec Marie Antoinette). Ils se trouvent des alliés avec l'Espagne, la Suède et la Russie.
En 1757, les Prussiens défont les Français à Rossbach et les Autrichiens à Leuthen. Une offensive russe sur Berlin est interrompue par le décès de la tsarine Élisabeth. La Russie change alors d'alliance en s'alliant à la Prusse (le tsar Pierre III était un admirateur de Frédéric II de Prusse). Puis une fois le tsar détroné par sa femme Catherine II (1762), la Russie quittera définitivement le conflit.
Montcalm, commandant les troupes françaises au Canada est tué au combat en 1759. Québec et Montréal tombent. En Inde, Pondichéry passe également aux mains des Britanniques. Le traité de Paris du 10 février 1763 prive la France du Canada, de la Louisiane, et d'un grand nombre d'îles ainsi que de la plupart des ses territoires en Inde sauf cinq comptoirs. Le traité de Hubertsburg du 15 février maintient la Silésie à la Prusse.
Cette guerre fit plus de 100 000 morts, est appelée par certains comme étant la véritable première guerre mondiale. En effet, les deux puissances principales de l'époque (France et Grande-Bretagne) se sont livrées bataille sur les mers du globe, en Europe et aux Amériques. Le résultat du conflit a consacré la puissance de la Prusse au dépend de l'Autriche. La suprématie maritime de la Grande-Bretagne est devenue incontestable (d'ailleurs Napoléon Bonaparte ne pourra pas lui reprendre le siècle suivant). L'essor colonial français est stoppé et ne pourra pas être relancé avant le second Empire et la troisième république. Mais surtout cette guerre ayant ruinée les économies anglaises et françaises, les tentatives de ces pays pour réformer leurs finances précipiteront les deux événements majeurs de la fin du XVIII siècle : la constitution des États-Unis d'Amérique (nouvelles taxations refusé par les délégués américains en 1777) et la révolution française (convocation des États généraux de 1789).
Aux États-Unis, la "Guerre de sept ans" est appelé la "Guerre des Français et des Indiens".
Ce conflit sert de cadre au roman Le dernier des Mohicans de James Fenimore Cooper et à la bande dessinée Oumpapah de René GoscinnyVoir aussi
