Lymphocyte

Les lymphocytes sont des cellules sanguines qui ont un rà´le majeur dans le système immunitaire. Il existe deux lignées lymphocytaires, différentes en terme de structure et de fonction : les lymphocytes B et T.

Sommaire

1 Structure 2 Lymphocytes T 3 Lymphocytes B 4 Cas du SIDA

Structure

En microscopie, les lymphocytes apparaissent comme des cellules ovoà¯des, nuclées, dont le noyau de grande taille (environ 7 µm, soit le diamètre d'un globule rouge) occupe quasiment tout le corps cellulaire. Sa chromatine est disposée en mottes. Les lymphocytes B et T ne sont pas différenciables sur des seuls critères morphologiques.

Lymphocytes T

Leur nom découle de leur lieu de maturation : crées dans la moelle osseuse, ils sont ensuite dirigés vers le thymus. Ils sont responsables de l'immunité cellulaire : les cellules (bactéries, cellules cancéreuses) reconnues comme étrangères au Soi (c'est à  dire les cellules que les lymphocytes T ont appri à  tolérer lors de leur maturation, car elles appartiennent physiologiquement au même organisme) sont détruites par un mécanisme complexe.

Lymphocytes B

Les lymphocytes B quittent la moà«lle osseuse matures (d'o๠le "B", comme "bone" : os, en anglais). Ils sont responsables de l'immunité humorale, via les anticorps. Lorsque ils rencontrent un antigène (c'est à  dire une protéine étrangère au soi porté par une cellule étrangère ou un polynucléaire qui a détruit une cellule du non-soi puis en exhibe les fragments antigéniques à  sa surface) ils sont activés, et se transforment en plasmocyte. Ces plamocytes sont donc des lymphocytes B activés et capable de produire des anticorps dirigés contre l'antigène activateur.

Cas du SIDA

Le virus du SIDA (VIH) a un tropisme pour les lymphocytes T de sous population CD4 (c'est à  dire les lymphocytes T exprimant à  leur surface une protéine appelée CD4), qui ont un rà´le important dans l'initiation des réponses immunitaires. Le VIH y pénètre, s'y multiplie, puis se déverse dans le sang lorsque la cellule CD4 meurt. La destruction des CD4 entraîne le stade SIDA déclaré de la maladie (stade C), o๠des infection opportunistes sont susceptibles de se manifester : sarcome de Kaposi, pneumocystose, candidose, cryptococcose, lymphome, toxoplasmose cérébrale, etc.