Métal alcalino-terreux

Un métal alcalino-terreux est un élément chimique de la seconde colonne du tableau périodique des éléments. Ce nom vient du terme "métaux de terre" utilisé en alchimie et décrivant les métaux qui résistent au feu (les oxydes de métaux alcalino-terreux ne sont pas affectés par le feu). Le groupe des métaux alcalino-terreux dit Groupe 2 (anciennement IIA) comporte: Béryllium, Magnésium, Calcium, Strontium, Baryum et Radium.

Ces éléments sont caracterisés par une couleur argentée, une faible densité, une grande malléabilité, leurs réaction facile avec les halogènes pour former un sel ionique, et avec l'eau (quoique celle-ci soit moins facile qu'avec les métaux alcalins) pour former des hydroxides fortements basiques.

Par exemple, alors que le sodium et le potassium réagissent avec l'eau à  température ambiante, le magnésium ne réagit qu'avec la vapeur d'eau et le calcium avec l'eau chaude. Les éléments de ce groupe possèdent deux électrons sur leur couche électronique la plus extérieure et leur configuration électronique la plus stable se fait par la perte de deux électrons pour former un ion positif doublement chargé.