Magma (géologie)
Le magma est de la roche fondue. Il se forme à haute température et sous haute pression par fusion partielle de la croà»te terrestre ou du manteau. Le magma est plus léger que la roche qui l'entoure, ce qui, par la poussée d'Archimède, l'entraîne vers le haut.
Lors de la remontée du magma vers la surface, il peut se refroidir et cristalliser, et ne jamais émerger, ou sortir par des volcans sous forme de lave plus ou moins fluide selon sa composition.
Le magma peut s'accumuler dans des réservoirs - on pense que ces réservoirs peuvent être créés par des zones de fractures.
Principales zones de formation du magma :
- au cÅ“ur du manteau terrestre : à 100 kilomètres de profondeur les conditions de pression et de température permettent la fusion partielle du manteau (fusion de moins de 5% du matériaux). Cette zone a été découverte grà¢ce à sa faculté de ralentir la propagation des ondes sismiques et a été appelée low velocity zone (LVZ), ou zone à faible vitesse.
- à la zone de contact lors d'une subduction d'une plaque océanique sous une plaque continentales : il y a formation d'une cordillère. Le magma constitue alors une série différenciée.
- à la zone de contact lors d'une subduction d'une plaque océanique sous une autre plaque océanique : il y a formation d'un arc insulaire.
- au niveau des rides médio océaniques : les plaques s'écartent comme entraînées par un tapis roulant. La pression diminue, la croà»te est amincie et fracturée. Le magma sort en formant la croà»te océanique. Lorsqu'il sort sous la mer, le magma s'épanche en pillow lava, ou lave en coussin.
- au niveau de points chauds ou hots spots : même si leur origine reste assez énigmatique, on en observe les effets très visibles comme certains chapelets d'îles volcaniques qui sont le fruit du percement d'une plaque de la croà»te, qui se déplace sous l'effet de la tectonique des plaques, par des mouvements très localisés et très rapides dont la position reste fixe et que l'on appelle les plumes. Plusieurs chaînes d'îles de l'océan Pacifique (dont Hawaii) sont des témoignages flagrants de ce mécanisme.
