Microsoft
Logo de la société
Microsoft Corporation est une entreprise étasunienne du secteur informatique dont le siège social est situé à Redmond (1 Microsoft Way), dans l'état de Washington. Cette entreprise est connue pour ses différents logiciels et plus particulièrement :
- Les systèmes d'exploitations Windows
- La suite bureautique Office
- Des outils de développement :
- Les Basics : GWBasic, QBasic.
- Les Visuals : Visual Basic, Visual C++, etc...
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2 Dirigeants 3 Activités 4 Histoire 5 Chronologie 6 L'avenir 7 La question du monopole 8 Informations boursières 9 |
La Commission européenne vient de décider (24 mars 2004) d'une sanction historique de 497 millions d'€ aux dépens de Microsoft. De plus, la firme devra ouvrir certaines parties de son code à la concurrence et vendre séparément certaines applications.
Un appel interjeté par la firme (8 juin 2004) ne serait pas suspensif. La somme de l'amende a été réglé le 1er juillet.
Ce verdict a été prononcé à la suite de quatre ans d'enquête par le commissaire européen à la concurrence, Mario Monti.
Pour plus d'informations, vous pouvez par exemple consulter Google News.
Microsoft est l'un des plus importants éditeurs de logiciels au monde, et dépassa probablement IBM à cet égard vers le milieu des années 90. La société est présente depuis ses débuts dans le hardware (les souris Microsoft, puis des claviers), et s'et diversifiée dans les services.
Microsoft pratique également le lobbying, notamment en étant la deuxième plus grosse source de financement de George W. Bush pour les élections.
Entre autres produits :
Microsoft propose divers services comme le portail MSN, la chaine de télévision MSNBC, les comptes e-mail gratuits Hotmail, la messagerie instantanée MSN Messenger, ou encore les certifications MCSE.
La société Microsoft est née en 1975, à Albuquerque, dans le Nouveau-Mexique, du besoin de deux étudiants américains, Bill Gates et Paul Allen, de formaliser la vente de l'interpréteur de langage BASIC qu'ils avaient créé pour ce qui est considéré comme le premier ordinateur personnel étatsunien, l'Altair, de la société MITS. La société s'appela d'abord Micro-soft (pour "microcomputer software"), puis le nom Microsoft fut déposé le 26 Novembre 1976.
Ce premier contrat de Microsoft représente le véritable tour de force de Bill Gates, étant peut-être même plus important pour la société que le rà´le que jouera ensuite MS-DOS : contrairement à ce qui se faisait à l'époque, o๠les constructeurs achetaient aux éditeurs leurs logiciels et tous les droits dessus, Bill Gates et Paul Allen demandent à toucher chacun 3000 dollars pour leur BASIC mais en restent propriétaires et ne concèdent qu'une licence à MITS, qui doit leur reverser 35 dollars par exemplaire distribué (à titre indicatif le prix de vente de l'Altair était de 397 dollars, la licence de Microsoft en représentait donc 8,8 %, contre environ 25 % aujourd'hui pour chaque PC neuf vendu).
En 1980, apprenant qu'IBM s'apprête à lancer l'IBM PC mais que cette société recherche encore un système d'exploitation, Bill Gates les contacte et leur "vend" le DOS (Disk Operating System) alors qu'il ne possède absolument rien s'approchant de près ou de loin d'un OS (pour Operating System, système d'exploitation).
Microsoft vend donc à IBM des licences pour un système d'exploitation tiers, le 86-DOS, écrit par Tim Patterson de Seattle Computer Products pour le processeur Intel 8086, et c'est ainsi que le DOS devient l'un des trois OS disponibles pour l'IBM PC. Microsoft achète par la suite tous les droits sur 86-DOS pour 5000 dollars, le renomme MS-DOS (pour Microsoft Disk Operating System) et le modifie pour l'adapter à l'architecture 8088 d'IBM. Il sort sous le nom d'IBM PC-DOS 1.0 à l'introduction des PC, en 1981. Étant plus léger, moins cher et plus rapidement disponible que les OS alternatifs, il devient rapidement l'OS par défaut des PC IBM.
Comme pour le BASIC, Microsoft s'est réservé le droit de vendre des licences à d'autres constructeurs sous le nom de MS-DOS, et avec le boom des clones PC au début des années 80 (de Texas Instruments, Compaq, Seiko Epson...), MS-DOS s'impose rapidement et devient de facto la plate-forme de référence (et un monopole, selon les points de vue).
C'est ensuite par Windows, d'abord simple interface graphique pour MS-DOS puis système d'exploitation à part entière, que Microsoft s'impose définitivement comme le principal acteur du secteur informatique. Des coups de génie marketing ne sont pas étrangers à ce succès, comme l'ajout de trois touches "Windows" sur les PC afin de marquer celui-ci dans l'esprit du consommateur comme "étant fait pour Windows" et marginaliser ainsi le concurrent potentiel OS/2. Un soin particulier a également été apporté aux questions d'ergonomie, et en particulier à la question des polices typographiques, dès les versions 3.0 et 3.1 de Windows. Microsoft affirme considérer cette avance ergonomique comme l'atout qui permettra à Windows de survivre face à la concurrence gratuite de Linux et de KDE/Gnome.
Voir Histoire de Microsoft Windows.
Aujourd'hui (2003) Microsoft tente de se diversifier :
Comme vu plus haut dans le passage traitant de l'histoire de la société, Microsoft a rapidement dominé tout le secteur de l'informatique personnelle et s'est imposé comme un acteur incontournable de ce secteur. Cette situation lui vaut de nombreuses critiques sur sa position dominante :
Depuis 1986 Microsoft est coté en bourse, au Nasdaq. L'action valait 52,9 dollars le 11 juillet 2002 pour une capitalisation boursière de 286,5 milliards de dollars, ce qui fait d'elle l'une des plus grandes capitalisations, à comparer par exemple aux 119 milliards de dollars de IBM.Actualité en bref
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L'avenir
et place l'avenir sous le signe de l'innovation :La question du monopole
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