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Bien que toute musique soit par essence contemporaine au moment o๠elle est créée, quel que soit son style, le terme est utilisé actuellement (2004) pour désigner les différents courants apparus après la fin de la Seconde Guerre mondiale dans la musique classique et ayant en commun une remise en cause radicale des paradigmes établis.

Sommaire

1 Les précurseurs 2 Les post-sérialistes 3 Les spectraux français 4 La musique électronique 5 Les répétitifs américains 6 Les conceptuels 7 Les post-modernistes 8 Liens externes

Les précurseurs

• La seconde École de Vienne (Arnold Schà¶nberg, Alban Berg, Anton Webern) crée une musique o๠l'organisation tonale de l'harmonie et de la mélodie sont remplacée, d'abord de manière empirique, puis en utilisant le sérialisme
• Edgard Varèse mêle à  sa musique des bruits industriels, se préoccupe autant de timbre et de rythme que de mélodie et d'harmonie
• Charles Ives ajoute sa musique des éléments de quasi mise en scène, utilise des techniques de collage
• Olivier Messiaen applique aux rythmes et aux intensités des techniques sérielles issues de l'école de Vienne (étude pour piano Modes de valeur et d'intensité)

Les post-sérialistes

Si le sérialisme était une religion, son seul Dieu serait Anton Webern, son prophète (en France) René Leibowitz, et ses califes Pierre Boulez, Luigi Nono, Bruno Maderna, Luciano Berio, Karlheinz Stockhausen... Parmi les paà¯ens convertis on trouverait le grand Igor Stravinsky, dans sa dernière période. Parmi les hérétiques et les renégats on trouverait... en fait on trouverait à  peu près tous ceux cités plus haut.

Stricte à  ses débuts vers 1950, puis de moins en moins, cette tendance continue la technique sérielle héritée de la seconde École de Vienne, en la généralisant aux timbres, aux durées, aux intensités... L'Å“uvre qui illustre le mieux cette tendance «orthodoxe» des débuts est sans doute le premier livre des Structures pour deux pianos de Pierre Boulez.

Les spectraux français

Musique très raffinée basée avant tout sur le timbre. Tristan Murail, Gérard Grisey, Hugues Dufourt. Certaines Å“uvres de Gyà¶rgy Ligeti comme Astmosphères sont assez proches de ce mouvement.

La musique électronique

Edgard Varèse précurseur (Poème électronique). Les représentants les plus éminents de ces techniques (en France) sont Pierre Henry et Pierre Schaeffer qui fonde le GRM (Groupe de Recherches Musicales). Néanmoins au cours des années 50 et 60 Karlheinz Stockhausen, Luciano Berio, Pierre Boulez, Luigi Nono, Gyà¶rgy Ligeti s'y essaient également, mais la technologie étant assez rudimentaire à  l'époque, la plupart d'entre eux y renoncent au moins temporairement, sauf Nono et Stockhausen.

On peut noter une opposition entre une technique de l'«objet sonore» reconnaissable (Pierre Schaeffer) et des tendances plus «atmosphériques» (Ivo Malec).

Une des activités de l'IRCAM concerne le traitement électronique du son.

Il n'y a pas une formule de musique électronique, mais de nombreuses variantes :

• utilisation d'instruments électroniques par des musiciens en chair et en os (Ondes Martenot, Theremin...)
• Å“uvre purement électronique (GRM) pré-enregistrée. La représentation publique de ces Å“uvres pose problème, ce qui fait que ce format est plus adapté à  la diffusion radiophonique, ou alors à  l'accompagnement d'un spectacle visuel.
• Å“uvres mixtes bande/orchestre (Déserts de Varèse, de nombreuses Å“uvres de Nono...). Le problème est de mêler deux univers très différents : celui du son de hauteur bien déterminée joué par un musicien, et celui du bruit sans hauteur déterminée mais à  la rythmique figée.
• transformations du son en temps réel (Pierre Boulez, IRCAM). Å’uvre emblématique : Répons.

Les répétitifs américains

Steve Reich, Terry Riley, Philip Glass... Héritiers lointains d'un certain mécanisme/modernisme (Mossolov, Prokofiev, Honneger, certains Bartà³k...).

Gyà¶rgy Ligeti a écrit certaines Å“uvres (Kammerkonzert, 2^e quatuor à  cordes) utilisant épisodiquement des techniques similaires.

Techniques utilisées par d'autres compositeurs de façon moins systématique : Harrison Birtwistle, Luciano Berio (Points on the curve to find)...

Å’uvre emblématique : Clapping music de Steve Reich.

Les conceptuels

John Cage, Mauricio Kagel, Karlheinz Stockhausen (à  partir de 1960). Musique à  spectacle, o๠le happening et l'exégèse sont inséparables de la musique, qui devient dans certains cas secondaire voire anecdotique et n'est plus là  que pour illustrer une idée. Son représentant le plus emblématique est bien sà»r John Cage, mais quasiment tous ont cédé à  des degrés divers à  l'envie d'«épater le bourgeois».

Å’uvre emblématique : «4'33"» de John Cage; il s'agit en fait de 4'33" de silence!

Les post-modernistes

«Je pense simplement que ces gens sont fatigués» Pierre Boulez

Liens externes

• dossiers sur les compositeurs contemporains