Orthographe

L'orthographe (des racines grecques orthos, « droit, correct », et graphè, « écriture ») désigne l'ensemble des normes qui règlent la façon d'écrire dans une langue. Toutes les langues n'ont pas connu cette standardisation de leur écriture, certaines n'ayant pas un rayonnement justifiant une telle normalisation. En fait, dès qu'une langue dépasse le simple cadre de parler dialectal ou régional, son nombre de locuteurs devenant plus important, on est contraint de fixer des règles qui définissent une norme à  respecter dans le but d'aider à  la compréhension mutuelle des locuteurs.

Le processus de normalisation s'attache à  trois éléments de la langue : sa grammaire, sa syntaxe et son orthographe (la prononciation est rarement normalisée). La grammaire et la syntaxe concernent autant l'expression orale qu'écrite, mais l'orthographe concerne uniquement l'écrit. Or, la majorité des langues du monde ne possèdent par d'écriture : elles ne sont utilisées qu'à  l'oral. Elles ne nécessitent donc pas une définition de leur orthographe.

L'orthographe est généralement divisée en deux catégories.

• L'orthographe lexicale (aussi appelée orthographe d'usage) définit la façon d'écrire les mots du lexique indépendamment de leur usage dans la phrase ou le texte. Chaque mot possède une orthographe définie. Le stade oral de la langue précédant toujours le stade écrit, l'orthographe d'usage est censée représenter en signes linguistiques la prononciation des mots, selon une correspondance lettre-phonème régulière. Cependant, l'évolution graphique suivant rarement l'évolution phonétique de la langue, l'orthographe d'usage a perdu dans beaucoup de langues sa régularité.
• L'orthographe grammaticale définit la façon d'indiquer graphiquement les éléments variables des mots (leurs formes fléchies). Cela concerne entre autres les marques du pluriel et la conjugaison des verbes.

• Orthographe française
• Orthographe anglaise (en anglais)

• Langue
• Grammaire
• Prononciation