Pastis
Le pastis est le nom donné à des boissons alcoolisées parfumées à l'anis. Pastis en provençal signifiant "mélange". Il est le résultat de la macération de plusieurs plantes. Il se boit en apéritif, complété avec de l'eau. On ajoute de cinq à sept volumes pour un volume (deux doigts) de la divine liqueur. Mais libre à chacun de le boire plus ou moins léger, selon ses goà»ts et la température extérieure (l'eau doit être très fraîche). Il est important de faire le mélange soi-même pour contempler le moment précis o๠l'eau se trouble. On passe alors d'une belle transparence ambrée à un jaune trouble un peu laiteux. Ce trouble provient de la précipitation de l'anéthol, peu soluble dans l'eau ; Si l'on attend quelques heures, le précipité disparaît. Ce phénomène apparaît aussi lors de la réfrigération du pastis pur (on dit que le pastis "paillette").
Les Romains buvaient déjà du vin d'anis mélangé à des plantes.
En 1915, survient l'interdiction de l'absinthe et des boissons similaires en France. Très floue, la loi laisse des doutes et la production des boissons à base d'anis chute. En 1920, l'État autorise à nouveau la production et rétablit l'autorisation des consommations anisées dont le degré d'alcool est inférieur à 30°. Puis, en 1922 le degré est relevé à 40°. Une véritable frénésie s'empare alors de la Provence ; désaltérant et dilué (on le coupe avec 6 volumes d'eau), il est présent à tous les comptoirs. Chaque marque personnalise ses recettes en ajoutant à l'anis d'autres plantes aromatiques telles que le fenouil, l'anis vert, la réglisse, etc. C'est en 1932 que le mot Pastis apparaît.
Paul Ricard fait preuve d'innovation en élaborant une recette incluant de l'anis étoilé, de l'anis vert et de la réglisse. Son slogan, « Ricard, le vrai Pastis de Marseille », et un très large réseau de distribution permettent à ses ventes de décoller et il devient le premier vendeur de Pastis.
En 1938, on autorise la production et la vente de Pastis titrant 45°.
La couleur jaune du Pastis est due à un colorant, souvent du caramel. Il existe des Pastis blancs sans colorant. Certains producteurs (Janot...) ont même créé des Pastis bleus.
Dans le pourtour méditerranéen on trouve d'autres boissons semblables à base d'anis (en général de couleur blanche) :
Le mot pastis provient du Provençal signifiant pà¢té ou mélange. On le surnomme petit jaune ou fenouil voire yaourt si la proportion d'eau est faible. Il signifie aussi : ennui, situation désagréable ou confuse (quel pastis !).