Philippe, duc d'Orléans (1674-1723)
Philippe d'Orléans, né en 1674 à Saint-Cloud, mort en 1723 à Versailles.Fils de Philippe de France, duc d'Orléans (Monsieur) et de la princesse palatine, il fut d'abord titré duc de Chartres. Il épousa, en 1692, sa cousine germaine Mlle de Blois (1677–1749), fille légitimée du roi Louis XIV et de Mme de Montespan, à la grande indignation de sa mère. Elle lui donnera huit enfants. La mort de son père en 1701 lui conféra les titres de duc d'Orléans et duc de Montpensier, portés jusqu'à sa mort en 1723.
Le roi Louis XIV, son oncle et beau-père, ne lui laissa, dans son testament, que la seule charge, purement honorifique, de « président du conseil de régence » (tandis que le pouvoir réel revenait au duc du Maine, son beau-frère, autre bà¢tard légitimé du roi.
Dès avant la mort de Louis XIV, Philippe d'Orléans intrigua auprès du Parlement de Paris, et obtenait de celui-ci, le 2 septembre 1715, lendemain de la mort du roi, la cassation partielle de son testament en échange de la restitution au Parlement de son droit de remontrance — ce qui lui permet d'accéder à la charge de régent du royaume (1715–1723) pendant la minorité du jeune Louis XV, son cousin et neveu par alliance.
Désormais connu comme le Régent, Philippe d'Orléans procéda à un renversement des alliances diplomatiques de la France, s'éloignant de l'Espagne, sur laquelle régnait désormais un autre de ses cousins (et neveu par alliance) mais néanmoins concurrent, Philippe V.
La Triple Alliance, conclue en 1717 à la Haye avec la Grande-Bretagne et les Provinces-Unies, fut suivie par la conspiration de Cellamare (1718), par laquelle l'Espagne tenta de renverser le Régent. Il s'ensuivit une guerre (1719–1720) qui fut gagnée par la Quadruple alliance (la Triple Alliance à laquelle s'était joint l'Empereur romain germanique), contraignant Philippe V d'Espagne à une meilleure composition avec son cousin français.
La minorité de Louis XV ayant pris fin en février 1723, Philippe d'Orléans continua dans les faits à assurer la réalité du pouvoir, d'abord au travers du cardinal Dubois, premier ministre (1722–1723), puis directement, à la mort de ce dernier, en se faisant lui-même nommer Premier Premier ministre, charge occupée quelques mois seulement et interrompue par sa mort prématurée sans doute causée par sa vie dissolue.
