Unités de mesure romaines
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2 Système romain 3 Voir aussi 4 Liens externes |
Dans l’Antiquité romaine, on utilisait onze unités de mesure : le doigt, la paume, le pied, la coudée, le simple pas, le double pas, la perche (ou decempeda), la longueur d’arpent, le stade, le mile et la lieue. Pour des mesures plus petites que le doigt les Romains parlaient d’un demi-doigt, d’un tiers de doigt, d’un quart de doigt etc. Le simple pas fut peu utilisé. La perche était généralement équivalante à dix pieds (decempeda). Vers la fin de l’Antiquité les arpenteurs utilisaient aussi une perche de treize pieds romains et demi (216 doigts). (voir texte plus bas) Là , ils parlent même d’une perche de douze pieds à 18 doigts, toujours 216 doigts. Les Grecs appelaient "pygme" un pied de 18 doigts. Il s’agit en fait du pied (mieux: du pygme) dit de Charlemagne (18 à— 1,85 cm = 33,30 cm), connu et utilisé plusieurs siècles avant la naissance de celui-ci. Cette attribution est donc seulement légendaire. Aussi dans ce même texte de la fin de l’Antiquité, on peut citer : "Ulna habet pedes IIII". Il s’agit précisement de l’aune de François Ier (1540), qui se voulait explicitement de quatre pieds romains. (4 à— 29,6 cm = 118,4 cm)
L’arpent, ou plus précisement une longueur d’arpent, servait essentiellement pour calculer les mesures agraires. Le stade est le huitième du mile. La lieue s’appellait aussi « leuga gallica ». Certains auteurs prétendent de connaître une valeur plus précise du pied romain que 29,6 cm. Cependant : d’autant d’auteurs, d’autant de valeurs différentes. Certainement, le pied romain différait même très légèrement selon les époques, et un même étalon pouvait, selon les types de report et son usure, donner des différences dans les pieds qui prenaient modèle sur lui. La division du pied par douze donne l’once du pied, autrement dit le pouce. Cette dernière unité de mesure de longueur est typiquement médiévale. (à€ ne pas confondre avec le douzième de la livre ou l’once de la livre, utilisée par les Romains et appelée souvent once tout court.)
Équivalences modernes
Mesures de longueur
| (Le pied romain usuel égale 29,60 centimètres exactement.) | |||
| Unité romaine | Nom latin | Pieds | Équivalence |
|---|---|---|---|
| un doigt | digitus | 1/16 | 1,85 cm |
| une paume | palmus | 1/4 | 7,40 cm |
| un pied | pes | 1 | 29,60 cm |
| une coudée | cubitus | 1½ | 44,40 cm |
| un pas simple | gradus | 2½ | 0,74 m |
| un double pas | passus | 5 | 1,48 m |
| une perche | pertica | 10 | 2,96 m |
| un arpent | actus | 120 | 35,52 m |
| un stade | stadium | 625 | 185,00 m |
| un mile | miliarius | 5000 | 1,480 km |
| une lieue* | leuga | 7500 | 2,220 km |
* Selon les recherches de Jean-Claude Dassié (qui se base aussi sur des travaux de De Saint-Ferjeux 1852, Aurès 1852, Lièvre 1891 et Clos-Arceduc 1964), dans une époque tardive, en Gaule romaine, une lieue de 8192 (=2^13) pieds avait cours. Bien que cette « lieue gallo-romaine » n'apparaît pas dans des documents officiels, elle semble bien avoir existé. Dassié la confirme par le croisement d'observations aériennes et de mentions relevées sur les bornes milliaires. Dans la publication de cette recherche intéressante, son auteur donne deux valeurs différentes à cette lieue : 2415 m et 2436 m, respectivement 29,48 cm et 29,736 cm pour le pied (± 0,4 % de sa valeur usuelle). Plus loin dans sa publication, il trouve même une lieue corrompue d’un pour cent trop longue. Sans l’avoir compris lui-même, Dassié confirme une lieue gallo-romaine de 2424,832 m (en partant toujours de la valeur usuelle du pied romain). Cette « lieue gallo-romaine » est certainement même à l’origine de la définition du pied du Roy de France. Car divisant de nouveau cette lieue par 7500, on retrouve ce dernier avec une erreur de bien moins de 0,5 %. Ultérieurement la correspondance de la lieue était « une heure de chemin à pied », sauf chez les Romains o๠elle correspondait à sa moitié.
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| Unité romaine | Nom latin | Équivalence | |
|---|---|---|---|
| Pied carré | 0,08 m² | ||
| Scripulum | 8,74 m² | ||
| Actus minimus | 41,97 m² | ||
| Pas | Clima | 314,78 m² | |
| Actus quadratus | 1258 m² | ||
| Jugère | Jugerum | 2518 m² | |
| Centurie | Centuria | 50,3642 ha | |
| Saltus | 201,4570 ha | ||
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| Unité romaine | Nom latin | Poids en grammes |
|---|---|---|
| Chalcus | Chalcus | 0,071 g |
| Siliqua | Siliqua | 0,189 g |
| Obole | Obolus | 0,568 g |
| Scrupule | Scrupulum | 1,137 g |
| Drachme | Drachma | 3,411 g |
| Sicilicus | Sicilicus | 6,822 g |
| Once | Uncia | 27,288 g |
| Livre | Libra | 327,453 g |
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| Unité romaine | Équivalence | ||
|---|---|---|---|
| Cyathus | 0,046 l | ||
| Acetabulum (réservé au grain) | 0,068 l | ||
| Quartarius (réservé au grain) | 0,137 l | ||
| Hemina | 0,274 l | ||
| Sextarius | 0,547 l | ||
| Congius | 3,283 l | ||
| Modius | 8,754 l | ||
| Urna | 13,132 l | ||
| Amphora | 26,263 l | ||
| Culleus | 525,27 l | ||
Conversion des unités | Mètre | Ordre de grandeur | Signification des unités de mesure | Système de mesures anciens | Unités de mesure chinoisesSystème romain
Texte des gromatici veteres
des arpenteurs Romains (Ve siècle après J.-C.):
''Digitus, uncia, palmus,
''Semipes, pes, gradus,
''Passus, decempeda, pertica,
''Actus, stadius, miliarius.
''Palmus habet digitos IIII, uncias III.
''Semipes habet palmos II.
''Pes habet palmos IIII.
''Cubitus habet pedem IÏ‚.
''Gradus habet pedes IIÏ‚.
''Ulna habet pedes IIII.
''Passus habet pedes V.
''Decempeda pedes X digitorum XVI.
''Pertica habet pedes XII digitorum XVIII.
''Actus habet pedes CXX perticas X.
''Stadius habet pedes DCXXV.
''Miliarius habet pedes V_.
''Porca habet pedes VIICC.
''Agnus habet pedes XIIIICCCC.
''Ingrus habet pedes XXVIIIDCCC.
''Versus habet pedes VIII DCXL.
''Dimidia sela, pars duodecima uncià¦.
''Sela, secta pars uncià¦.
''Lycus, quarta pars uncià¦.
''Duo sela, tertia pars uncià¦.
''Semiuncia, dimidia uncià¦.
''Uncia uncià¦.
''Sesuncia, uncia semis uncià¦.
''Sextam, duae uncià¦.
''Quadran, tres uncià¦.
''Trian, quattuor uncià¦.
''Quincum, quinque uncià¦.
''Semis, sex uncià¦.
''Septum, septem uncià¦.
''Uem, octo uncià¦.
''Dodran, novem uncià¦.
''Dean, decem uncià¦.
''Dabum, undecim uncià¦.
As, duodecim uncià¦.
Texte en français
le doigt, le pouce, la paume, le demi-pied et le pied, le pas simple, le double pas,
le "dix-pieds", la perche, la longueur d’arpent, le stade et le mile.
La paume compte 4 doigts ou 3 pouces.
Le demi-pied compte 2 paumes.
Le pied compte 4 paumes.
La coudée compte 1 pied et demi.
Le simple pas compte 2 pieds et demi.
L’aune compte 4 pieds.
Le double pas compte 5 pieds.
Le "dix-pieds" compte 10 pieds de 16 doigts (160 doigts).
La perche compte 12 pieds de 18 doigts (216 doigts).
La longueur d’arpent compte 120 pieds ou 10 perches.
Le stade compte 625 pieds.
Le mile compte 5000 pieds.
La porca compte 7200 pieds carrés.
L'agnua compte 14400 pieds carrés.
Le jugère compte 28800 pieds carrés.
Le versus compte 8640 pieds carrés.
Le demi-sela est la douzième partie de l'once.
La sela est le sixième de l'once.
Le lycus, le quart de l'once.
La double sela, le tiers de l'once.
La semiuncia, la moitié de l'once.
L'once.
La sescuncia, une once et demi.
Le sextans, deux onces.
Le quadrans, trois onces.
Le trians, quatre onces.
Le quincunx, cinq onces.
Le semis ("demi-as"), six onces.
Le septunx, sept onces.
Le bes, huit onces.
Le dodrans, neuf onces.
Le dextans, dix onces.
Le deunx, onze onces.
L'as, douze onces.
Voir aussi
