Vignemale
Le Vignemale est un sommet des Pyrénées, situé à la frontière franco-espagnole
Avec ses 3 298 m, c'est le plus haut sommet des Pyrénées françaises
Il est au cÅ“ur du Parc national des Pyrénées, accessible depuis Gavarnie ou Cauterets
Une partie de l'itinéraire d'accès emprunte le GR 10
Le premier aoà»t 1792, des bergers érigent un signal au sommet du Montferrat sous les ordres de Louis-Philippe Reinhart Junker qui dirige une équipe de géodésiens chargés d'établir les limites de la frontière, et de définir l'altitude des sommets.
Ce n'est que 45 ans plus tard, le 8 octobre 1837, qu'a lieu la première ascension "connue" du Vignemale par Henri Cazaux guide de Luz et son beau frère Bernard Guillembet.
L'année suivante, en 1838, va avoir lieu une compétition originale entre un homme et une femme d'exception, pour devenir la première "personnalité" à gravir le Vignemale:
4 jours plus tard, le 11 aoà»t 1838, le prince de la Moskowa, avec son frère et son domestique, réussi la quatrième avec les guides Cazaux, Guillembet et Vincent de Luz, Baptiste Bareilles de Gavarnie et Jean Marie de Saint Sauveur.
Le 11 février 1869, première hivernale du Vignemale par le comte Henry Russell ( 1834-1909), Hippolyte et Henri Passet. C'est la première grande ascension hivernale effectuée en Europe.
Le 7 aoà»t 1889, première ascension du Vignemale par le Couloir de Gaube, formé de glace et de rochers instables, par Henri Brulle, Jean Bazillac, Célestin Passet, François Bernat-Salles et Roger de Monts.
Des premières sont encore possibles dans les Pyrénées: le 24 mars 1994, Benoît Dandonneau, Christian Ravier et Rémi Thivel ouvre, dans la face nord du Vignemale la voie "Les Délinquants de l'inutile"Histoire de la conquête du Vignemale
Le lendemain, 2 aoà»t 1792, les mêmes bergers dont personne n'a retenu les noms dressent un autre signal au sommet de la Pique-Longue, sommet principal du Vignemale. Les premiers vainqueurs de ce sommet resteront donc anonymes..
Après un premier voyage dans les Pyrénées en 1830, Miss Ann Lister (1791-1840) y revient en 1838 avec une amie. Elles arrivent à Luz le 9 juillet, ou Ann embauche son ancien guide Jean-Pierre Charles et Jean-Pierre Sajous.
Miss Ann Lister à envie d'une grande aventure. Ainsi le 24 juillet, du sommet du Piméné elle cherche un itinéraire pour aller au Vignemale, mais conclut qu'il est inaccessible par le coté français à cause du glacier.
Elle se rend à Gedre pour aller voir Cazaux, le seul à avoir atteint le sommet. Elle l'engage sur le champ et prépare l'ascension pour fin juillet.
Un concurrent sérieux se présente: le Prince de la Moskova. Il retient également Cazaux. Lorsque Ann est informée des projets de son concurrent, elle décide de partir immédiatement.
Le lundi 6 aoà»t, malgré un temps maussade, elle prend le chemin du Vignemale avec les guides Cazaux, Guillembet (les deux premiers vainqueurs du Vignemale) Charles et Sanjou. Ils passent une courte nuit dans la cabane de Saoussat Débat, et à 3 heures la petite troupe part pour le Vignemale.
Ils atteignent le sommet le 7 aoà»t 1838, par une voie qui sera injustement appelée "Voie du Prince de la Moskowa" (voir plus loin). Cette voie longue et délicate n'est plus très fréquentée de nos jours.
Miss Ann Lister rentre dans l'histoire du Pyrénéisme à 47 ans, en devenant la première femme et la première touriste qui atteint le sommet. Elle écrit son nom et ceux de ses guides sur une feuille qu'elle glisse dans une bouteille et ils descendent par la même voie.
Le col situé entre le pic de Cerbillona et le pic Central se nomme col Lady Lister en souvenir de cette ascension.
La même année, Henry Russell loue symboliquement le Vignemale pour une durée de 99 ans. Il gravit le sommet plus de 35 fois, dont la dernière après 70 ans. Il se fait aménager 7 grottes dont certaines sont encore visibles.
